Hernie inguinale : symptômes, complications et traitement chirurgical

La hernie inguinale correspond au passage d’une portion d’intestin (ou d’un autre tissu abdominal) à travers une zone de faiblesse de la paroi abdominale, dans la région de l’aine, appelée canal inguinal. Elle peut se manifester d’un seul côté (hernie unilatérale) ou des deux (hernie bilatérale). Dans cet article, je vous explique comment reconnaître une hernie inguinale, quels sont les risques de complications, et quand envisager une chirurgie.

Hernie inguinale : une pathologie fréquente

Épidémiologie

• Très fréquente chez l’homme adulte (8 fois plus que chez la femme)

• Plus de 20 % des hommes développeront une hernie inguinale au cours de leur vie

• Chez la femme, plus rare et souvent plus difficile à diagnostiquer

À noter : chez la femme, la hernie fémorale est plus fréquente que la hernie inguinale.

Quels sont les symptômes d’une hernie inguinale ?

• Une bosse ou un gonflement au niveau de l’aine, parfois douloureux

• Douleurs ou sensation de tiraillement, en particulier à l’effort (toux, éternuement, port de charge)

• La toux ou le simple fait de se pencher peuvent accentuer la gêne ressentie au niveau de l’aine

• Gêne lors des activités physiques

• Parfois asymptomatique

Quand faut-il s’inquiéter ?

Risque d’étranglement herniaire

La complication la plus redoutée est l’étranglement herniaire : une portion d’intestin reste coincée, entraînant une interruption de la circulation sanguine (ischémie). Signes d’alerte :

• Douleur brutale, intense, persistante, résistante aux antalgiques

• Hernie non réductible (ne rentre plus à la palpation)

• Nausées, vomissements, fièvre

Si ces symptômes apparaissent, il s’agit d’une urgence chirurgicale absolue.

Quel est le traitement de la hernie inguinale ?

Chirurgie de la hernie inguinale

Deux techniques principales :

• Voie ouverte (technique de Lichtenstein)

• Voie mini-invasive (coelioscopie), adaptée selon le profil du patient

Une prothèse (filet) est généralement posée pour renforcer durablement la paroi abdominale.

Peut-on surveiller une hernie sans l’opérer ?

Chez certains patients âgés ou très fragiles, une surveillance temporaire peut être envisagée. Mais il est important de savoir qu’une hernie ne régresse jamais spontanément et qu’elle tend à augmenter de volume avec le temps, ce qui augmente le risque de complications.

Après l’intervention chirurgicale

• Reprise des activités douces après quelques jours

• Éviction du sport intensif et du port de charges lourdes pendant 4 à 6 semaines

• Taux de récidive faible : moins de 2 % avec les techniques actuelles

En résumé

• Une hernie ne se résorbe pas seule

• La chirurgie est le seul traitement curatif

• Mieux vaut opérer avant une situation critique

Le mot du chirurgien

“Beaucoup de patients hésitent à se faire opérer par peur de l’anesthésie ou du postopératoire. Mais aujourd’hui, la chirurgie de la hernie inguinale est sûre, bien codifiée, et permet une reprise rapide de la vie quotidienne. La vraie question n’est pas ‘Est-ce que je dois me faire opérer ?’ mais plutôt ‘Quand le faire pour éviter les complications ?’.”
— Dr méd. Dorota Teterycz